Wat is zoekmachine-optimalisatie (SEO)?

Zoekmachine-optimalisatie, of Search Engine Optimization (SEO), is een onderdeel van zoekmachinemarketing en is een verzameling van technieken bedoeld om webpagina’s hoger te laten scoren in de zoekresultaten bij zoekmachines, op basis van relevante trefwoorden of zoektermen. Tegenwoordig wordt het voluit ook wel eens foutief geschreven als “Search Engine Optimalization”.

Waarom hoorde ik in het verleden nooit iets over zoekmachine-optimalisatie?

Zoekmachines worden langzamerhand zo geprogrammeerd dat bezoekers vaker daadwerkelijk de resultaten krijgen die ze zochten. Vroeger waren zoekmachines relatief eenvoudig te manipuleren en kon je als beheerder van een website zelfs een hoge positie in zoekresultaten kopen. Tegenwoordig is dit een stuk lastiger geworden: zoekmachines straffen je af als je ze probeert te belazeren. Om goed te scoren in zoekmachines is het nu vooral belangrijk om inhoudelijk een goede site neer te zetten. Zoekmachine-optimalisatie draait nu niet om het manipuleren van de zoekmachines maar draait om het strategisch verbeteren van de navigatie, toegankelijkheid en content van websites.

Voordat begonnen wordt met de ontwikkeling speelt zoekmachine-optimalisatie al een rol

Vroeger werd eerst een website ontwikkeld en werd daarna pas nagedacht over de zoekmachine-optimalisatie. Dit is tegenwoordig achterhaald, zoekmachine-optimalisatie zou al een rol moeten spelen voordat daadwerkelijk begonnen is met het ontwikkelen van een website. Immers, SEO is een vak op zich en draait vaak om structurele verbeteringen van een webpagina. Hier dient rekening mee te worden gehouden tijdens het ontwikkelen van een website, om te voorkomen dat een website na oplevering vrijwel volledig opnieuw, vanaf de grond, moet worden opgebouwd.

Doordat het marktaandeel van Google zo’n 95% bedraagt (gemeten in september 2007), worden de meeste website geoptimaliseerd voor de Google-zoekmachine. Het is relatief duur om ook voor andere zoekmachines te optimaliseren omdat er weinig bezoekers via andere zoekmachines komen.

Waarom gebruik maken van zoekmachine-optimalisatie?

SEO is de laatste jaren steeds belangrijker geworden voor websites omdat er steeds meer gebruik wordt gemaakt van het internet en er zodoende ook steeds meer concurrerende websites ontstaan. Hierdoor is het lastiger geworden om gevonden te worden door bezoekers.

In 2006 heeft iProspect een onderzoek gedaan naar het zoekgedrag van bezoekers in zoekmachines. Uit dit onderzoek kwam het volgende naar voren:.

• 62% van de gebruikers klikt op een website op de eerste pagina met zoekresultaten.
• 90% van de gebruikers klikt op een website op een van de eerste drie pagina’s met zoekresultaten.
• 41% van de gebruikers vult een nieuwe zoekopdracht in als er op de eerste pagina geen ?goede? resultaten wordt gevonden.
• 36% van de gebruikers van zoekmachines vindt bedrijven die bovenaan de zoekresultaten staan de topbedrijven van de markt waarin ze opereren.

Hieruit blijkt dat het erg belangrijk is om met je website op de eerste pagina met zoekresultaten te staan.

Zoekmachine-optimalisatie werkt niet altijd direct, de addertjes onder het gras

Ruim 25% van alle dagelijkse zoekopdrachten in Google zijn nieuw. Zoekresultaten en rankings kunnen elke dag veranderen. Het is dus ook niet mogelijk om altijd bovenaan de zoekresultaten te staan. Zoekmachine-optimalisatie is hierdoor iets wat, afhankelijk van het soort website, eens in de zoveel tijd zou moeten plaatsvinden. Immers, je wil telkens op andere trefwoorden worden gevonden. Daarnaast duurt het ook even voordat zoekmachines nieuwe trefwoorden koppelt aan je website. Het kost even tijd voordat de resultaten van zoekmachine-optimalisatie zichtbaar worden in de zoekresultaten.